El Senado convirtió en ley la reforma del régimen de Zona Fría impulsada por el Gobierno nacional. La modificación reduce el alcance territorial de los subsidios al gas y deja afuera del beneficio general a localidades incorporadas al sistema en 2021.
La iniciativa fue aprobada por 38 votos afirmativos y 8 negativos, sin abstenciones. La votación se produjo luego de que gran parte del peronismo abandonara el recinto en rechazo al proyecto.
La nueva legislación mantiene el régimen automático principalmente para la Patagonia, Malargüe, en Mendoza, y la Puna. En cambio, restringe los descuentos que recibían usuarios de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, La Pampa, San Luis y otras provincias.
La reforma también cambia el mecanismo mediante el cual se calcula el descuento en las facturas y establece un esquema focalizado para determinados hogares que queden fuera del beneficio geográfico.
El Gobierno consiguió los votos para modificar la Zona Fría
El oficialismo logró aprobar la reforma con el respaldo de aliados y bloques provinciales.
La votación estuvo atravesada por fuertes diferencias entre las bancadas. Antes del debate, el presidente del bloque Justicialista, José Mayans, anunció que sus integrantes abandonarían el recinto.
La decisión obligó al oficialismo a garantizar el número necesario de senadores para continuar la sesión.
Finalmente, la iniciativa obtuvo 38 votos afirmativos y 8 negativos.
Entre quienes rechazaron la reforma estuvieron los radicales Maximiliano Abad, Mariana Juri, Rodolfo Suárez, Carolina Losada, Eduardo Galaretto y Daniel Kroneberger. También votaron en contra los santacruceños José Carambia y Natalia Gadano.
Qué cambia con la nueva ley de Zona Fría
Uno de los principales cambios es la reducción del alcance territorial del régimen ampliado durante 2021.
Hasta esa modificación, el sistema histórico comprendía alrededor de 950.000 hogares. La ampliación llevó la cobertura a varios millones de usuarios al incorporar nuevas zonas consideradas frías o templado-frías.
Ahora, el beneficio automático vuelve a concentrarse fundamentalmente en las regiones contempladas por el esquema histórico.
La reforma establece que continuarán dentro del régimen la Patagonia, Malargüe y la Puna.
También contempla situaciones particulares para hogares incluidos en el ReNaBaP, veteranos de Malvinas y familias con integrantes que posean Certificado Único de Discapacidad (CUD).
Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, entre las provincias afectadas
El impacto será especialmente importante en la provincia de Buenos Aires.
La modificación alcanza a 94 municipios bonaerenses, donde alrededor de 1,24 millones de hogares habían quedado incorporados al régimen ampliado.
Entre las zonas alcanzadas aparecen importantes centros urbanos de la costa atlántica y el interior provincial.
Mar del Plata, Tandil, Necochea, Bahía Blanca, San Pedro, Zárate, Campana, Mercedes, Lobos y Pilar están entre las localidades afectadas por el nuevo esquema.
Solo en Tandil, la modificación alcanzaría a cerca de 50.000 hogares.
En Córdoba se elimina el beneficio general en departamentos del centro y sur provincial. En Santa Fe quedan afuera localidades del sur, donde cientos de miles de hogares habían sido incorporados al régimen.
La Pampa y San Luis también tendrán modificaciones en el alcance del beneficio.
En Mendoza, Malargüe conservará el régimen, mientras que en los restantes departamentos que habían sido incorporados en 2021 el acceso quedará sujeto a las nuevas condiciones.
El descuento ya no se aplicará sobre toda la factura
La reforma introduce además un cambio relevante en la forma de calcular el beneficio.
Hasta ahora, las bonificaciones contempladas por el régimen podían representar entre un 30% y un 50%, según la situación del usuario.
Con el nuevo esquema, el descuento se concentrará en el Precio de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST).
Esto significa que otros componentes de la factura, como distribución, transporte e impuestos, no estarán alcanzados de la misma manera por la bonificación.
El cambio puede incrementar el monto final que deberán pagar los hogares afectados.
Subsidio Energético Focalizado para los hogares que queden afuera
Los usuarios excluidos del régimen geográfico podrán acceder al Subsidio Energético Focalizado (SEF) si cumplen determinados requisitos socioeconómicos.
El criterio contempla un límite relacionado con el ingreso del hogar y el valor de las Canastas Básicas Totales calculadas por el INDEC.
También existirán condiciones especiales para determinados grupos considerados vulnerables.
De esta manera, el Gobierno reemplaza parcialmente el criterio exclusivamente territorial por otro que incorpora la situación económica de las familias.
Durante el debate, la senadora Flavia Royon defendió este enfoque y sostuvo que el sistema debe considerar tanto las características climáticas como las condiciones socioeconómicas de los hogares.
Advierten sobre fuertes aumentos en las facturas
Uno de los principales cuestionamientos opositores estuvo relacionado con el impacto que tendrá la reforma sobre las tarifas.
El senador bonaerense Maximiliano Abad advirtió que una gran cantidad de usuarios de su provincia perderán el beneficio.
Además, cuestionó las diferencias que podrían producirse entre ciudades bonaerenses con bajas temperaturas y localidades patagónicas que continuarán dentro del régimen.
El senador santacruceño José Carambia también rechazó la modificación y planteó que el costo de vida en la Patagonia debe ser considerado al definir los parámetros de acceso a los subsidios.
Por su parte, quienes respaldaron la reforma argumentaron que el nuevo sistema permitirá focalizar los recursos públicos.
La discusión política por el reparto de los subsidios
La aprobación estuvo precedida por negociaciones entre el Gobierno y representantes de provincias del norte.
En ese marco apareció la posibilidad de implementar mecanismos destinados a reducir el costo de la electricidad durante los meses de altas temperaturas en las denominadas zonas cálidas.
Tras la votación, el bloque Justicialista cuestionó ese mecanismo de negociación y acusó al Gobierno de enfrentar los intereses de distintas regiones del país.
La reforma también generó cuestionamientos dentro de la Patagonia.
El senador chubutense Carlos Linares criticó públicamente a legisladoras de su provincia que facilitaron el quórum y respaldaron la iniciativa.
«Absolutamente lamentable lo que acabamos de ver en el Senado, donde dos senadoras que dicen representar a Chubut eligieron dar quórum y apoyar una reforma que perjudica a los chubutenses», manifestó el senador Carlos Linares.
La reforma incluye otros cambios energéticos
La ley no se limita al régimen de Zona Fría.
La norma también prorroga hasta 2045 el régimen de incentivos para las energías renovables.
Además, establece mecanismos destinados a regularizar las deudas que mantienen distribuidoras eléctricas con CAMMESA, la empresa administradora del mercado eléctrico mayorista.
Con la sanción definitiva, el Gobierno avanza así en una reorganización del esquema de subsidios energéticos y reduce el alcance del régimen ampliado en 2021.
La principal consecuencia será un cambio en las facturas de gas de hogares que hasta ahora recibían descuentos automáticos por su ubicación geográfica.
